Att förstå hur hjärnan fungerar vid ADHD är avgörande för att kunna bemöta diagnosen med rätt kunskap och empati. ADHD påverkar flera delar av hjärnan som tillsammans styr fokus, impulskontroll, motivation och känsloreglering. Det handlar alltså inte om att vara lat, ouppfostrad eller omotiverad – det handlar om hjärnans biologi.
Förändrad aktivitet i pannloben
En central del i förståelsen av hur hjärnan fungerar vid ADHD är att titta på pannloben, särskilt den prefrontala cortex. Denna del är avgörande för exekutiva funktioner – alltså hjärnans förmåga att planera, organisera, ta beslut och kontrollera impulser. Vid ADHD är aktiviteten i pannloben ofta lägre än normalt, vilket gör det svårare att hålla fokus, stå emot impulser eller slutföra uppgifter.
Dopaminets roll vid ADHD
När man pratar om hur hjärnan fungerar vid ADHD kommer man oundvikligen in på dopamin. Det är en signalsubstans som spelar en viktig roll i hjärnans belöningssystem. Hos många med ADHD fungerar dopaminbalansen annorlunda – hjärnan registrerar inte belöningar på samma sätt. Det gör att vardagliga uppgifter lätt känns tråkiga eller omotiverande, vilket kan leda till prokrastinering, svårigheter att komma igång eller ett ständigt behov av yttre stimulans.
Hjärnans kommunikation och signalvägar
En annan aspekt av hur hjärnan fungerar vid ADHD är kopplingen mellan olika delar av hjärnan. Signaltrafiken mellan hjärnans nätverk fungerar inte alltid optimalt. Det kan liknas vid att vissa motorvägar är stängda, medan andra är överbelastade. Denna ineffektiva kommunikation påverkar förmågan att byta fokus, komma igång med uppgifter eller hålla en röd tråd i tanken.
Känsloreglering
För många med ADHD är starka känslor och snabba humörsvängningar en del av vardagen. När hjärnan har svårt att filtrera eller bromsa känslomässiga impulser kan reaktionerna bli intensiva, plötsliga eller svårreglerade.
Vad visar hjärnavbildningar?
Studier med hjärnavbildningsteknik, som fMRI, visar tydligt hur hjärnan fungerar vid ADHD på ett mer konkret plan. Vid kognitivt krävande uppgifter ser man ofta lägre blodflöde och mindre aktivitet i vissa hjärnområden – främst i de delar som hanterar planering, uppmärksamhet och kontroll. Det är också därför läkemedel som påverkar dopamin- och noradrenalinsystemet kan ge så stor effekt. De hjälper hjärnan att arbeta mer effektivt och balanserat.
Slutsats – en hjärna som fungerar annorlunda
Så, hur fungerar hjärnan vid ADHD? Den fungerar annorlunda. Det är viktigt att komma ihåg att svårigheterna ofta går hand i hand med styrkor som kreativitet, hyperfokus och snabbtänkthet – bara de kanaliseras rätt. Genom förståelse, stöd och ibland medicinering kan individer med ADHD få sin hjärna att fungera med – inte mot – deras unika sätt att vara i världen.
Vill du veta mer? Läs mer om ADHD-utredning här eller boka ett inledande samtal här.